Prevención de comportamientos problemáticos

A menudo la gente habla de «comportamientos problemáticos de la demencia». Puede dar la impresión de que es sólo debido a la demencia que la persona está reaccionando- que es una característica de la persona. Las personas reaccionan en relación con los recursos que tienen, las condiciones a las que están sujetas y la forma en que otras personas les tratan. Desde la perspectiva de las personas, la reacción es racional. Todas las personas reaccionan de manera inadecuada si constantemente se enfrentan a conflictos que no pueden satisfacer. Uno puede ver el comportamiento problemático como un síntoma de impotencia. Cuando un cuidador aprecia un comportamiento problemático, tienden a ver problemas de comportamiento como si la persona fuese el problema. En realidad, los cuidadores se meten en problemas porque no saben cómo manejar el comportamiento. Deben mirar detrás del comportamiento.

Los recursos que el ciudadano tiene, parecen relacionarse con el tipo de demencia de la persona, así como el historial de la persona y la situación actual de la vida. Sin embargo, comparten algunas características comunes que los cuidadores pueden tener en cuenta. Las personas con demencia tienen una lesión cerebral progresiva y generalmente esto significa que nada es evidente y todo gasta más energía que antes de enfermar, por lo que algunos necesitan dormir más. La capacidad cognitiva se reduce en grados variables. Esto, figurativamente hablando, significa que el cuidador está conduciendo un Ferrari y la persona con demencia está montando en un carruaje tirado por caballos. Por lo tanto, el cuidador debe reducir el ritmo, tanto en el habla como en la acción para que la persona con demencia no se sienta «atropellado». (Caso 1)

Otra consideración útil al trabajar con personas cuyo comportamiento es problemático es siempre dar prioridad a la relación antes que a la tarea. Muchas personas con demencia tienen problemas para recordad y si no pueden reconocer a la persona o la forma en que se realiza el cuidado, no es de extrañar que no se reconozcan siendo vestidos o lavados. Si la relación no es buena, la persona sentirá que es una violación de su zona íntima y reaccionará en relación a esto. Si vamos a seguir el enfoque centrado en la persona, no podemos considerar a la persona como una tarea a realizar. Hay una necesidad para la persona de tener buena relación con el personal sanitario que puede darle la oportunidad de ayudarle. Crear relaciones lleva su tiempo y puede ser un proceso largo cuando se trata de priorizar una solución de tarea pura.

Las personas con demencia están constantemente viviendo pérdidas en sus vidas, como la pérdida de función, perdida de las capacidades cognitivas, capacidades de proceso, capacidades comunicativas, etc. que nunca más podrán cumplir los papeles que antes realizaban. Todas estas pérdidas pueden dejar a las personas con un tremendo sentido de impotencia y la persona reaccionará al respecto. La impotencia es un sentimiento devastador para una persona, ya sean cuidadores, residentes de hogares de ancianos o ancianos con apoyo en sus propios hogares. El cuidador trata de educar y enseñar a la persona con demencia a «comportarse apropiadamente». Esto rara vez tiene éxito porque las bases de la educación en el aprendizaje y la demencia sólo significa que la persona nunca más será bueno aprendiendo. Se puede crear conflicto por el hecho de que la persona con demencia sienta que el cuidador le habla como si fuese un niño.

Se ha portado bien durante toda su vida y es un adulto. La persona probablemente no recuerde a que se debe el conflicto, pero la sensación de ser tratado injustamente todavía se deja ver en el cuerpo. Para las personas con demencia, los sentimientos pueden quedarse en su cuerpo para un largo tiempo sin ser capaces de explicar “por qué”.