Introduktion

Det at yde omsorg for personer, der er ramt af demens, kan beskrives som værende fyldt med både udfordringer og muligheder. Familiemedlemmer til en demensramt person er helt centrale personer i omsorgen og støtten af vedkommende.

Man kan spørge sig selv: hvem er egentlig omsorgspersonerne til en person ramt af demens? Omsorgspersoner omfatter partnere, børn, naboer, venner og andre nære pårørende, som primært yder hjælp på grund af et personligt kendskab til personen med demens. Der er stor forskel på, hvem af de pårørende der yder omsorg og under hvilke omstændigheder, de gør det.

Omsorgspersonen kan bo sammen med, i nærheden af eller langt væk fra personen med demens og sørge for vedkommende i kortere eller længere tid, dagligt eller lejlighedsvis. Der kan opstå større udfordringer, når en pårørende bor sammen med en demensramt og påtager man sig omsorgsrollen, kan det medføre både fysisk og psykisk belastning for de pårørende. Men det kan også give rolighed og nærhed.
I de tidlige stadier af demens kan omsorgsgiveren hjælpe med aktiviteter i hverdagen såsom økonomiske spørgsmål, planlægning af lægebesøg, shopping, aftaler og transport. Når symptomerne udvikler sig, hjælper omsorgspersonerne med mindre komplekse aktiviteter og tilbydes mere professionel hjælp til at støtte den demensramte. I nogle lande, kan det også være uformelle omsorgspersoner, der står for bad, påklædning, spisning eller toiletbesøg og ved svær demens kan det være nødvendigt, at omsorgspersonen konstant holder opsyn. Ofte oplever man dog i Danmark, at man tilknyttes formelle omsorgspersoner i form af professionel hjælp i sundhedssystemet.

Pårørende, der yder omsorg, kan opleve dyb fortvivlelse i demensforløbet. Ifølge World Alzheimer Report 2016 er den omsorg, som kan gives, svær at skræddersy til det enkelte individuelle behov.
Pårørende søger mening i demensens skiftende og ustabile tilstand. På trods af offentlige kampagner og systematisk indsats for at gøre samfundet demensvenligt, er det daglige liv derhjemme, pleje og samvær med mennesker, der lider af demens, en skjult, uforståelig og meget usikker verden, hvor pårørende kan føle sig alene.
Derfor belyses der her, hvad det egentlig betyder at leve sammen med en person med demens set fra familiemedlemmernes perspektiv.