Terapia occupazionale

La terapia occupazionale affronta una vasta gamma di occupazioni, comprese le attività di base e complesse di vita quotidiana, istruzione, lavoro e faccende domestiche, gioco e tempo libero e partecipazione sociale. Le persone con demenza sono stimolate a rimanere attive e indipendenti nella gestione delle famiglie, nella preparazione degli alimenti, nello shopping, nella mobilità della comunità, nella gestione finanziaria e nella comunicazione.

Inizialmente, il terapista occupazionale cerca di cogliere i bisogni, gli interessi, le credenze, le abitudini, i ruoli, le abilità e le disabilità della persona con demenza, mentre viene valutato l’ambiente fisico, sociale e culturale. In tal modo il terapeuta cerca di comprendere la realtà della persona con demenza, in modo che venga sviluppato un piano terapeutico al fine di mantenere/migliorare l’autonomia personale, favorire l’impegno in attività significative, la partecipazione sociale e alleviare l’onere per i caregiver, aumentando il loro senso di competenza e la loro capacità di gestire le difficoltà comportamentali che affrontano. Le strategie di terapia occupazionale comprendono la suddivisione di compiti complessi in singole fasi, l’implementazione di routine comportamentali, attività creative e opere d’arte, modifiche ambientali. Si prevede che tali strategie corrispondano alle capacità, alle preferenze e ai bisogni della persona e aumentino le loro capacità di svolgere attività pertinenti della vita quotidiana impiegando strategie compensative e ambientali. Da notare che i dispositivi di tecnologia assistiva possono facilitare gli interventi di terapia occupazionale. Le attività che sono comunemente prescritte dai terapisti occupazionali possono essere classificate in sette categorie:

• Attività cognitive, ad es. esercizi di concentrazione, giochi di carte, puzzle
• Attività grafico-pittoriche e artigianato, ad es. immagini da colorare, pezzi di legno da rifinire
• Musica e intrattenimento, ad es. guardare vecchi film, ascoltare musica,
• Ordinare e altre attività di manipolazione, ad es. cuscino terapeutico, selezione di gioielli ecc.
• Attività familiari, sociali e di reminiscenza (ad es. album di foto di famiglia, reminiscenze, visitare la famiglia)
• Attività domestiche e casalinghe (ad es. piegare la biancheria, preparare spuntini);
• Esercizio e attività fisica (ad es. esercizi sulla pedaliera, camminare).

I risultati della ricerca dimostrano chiaramente che la terapia occupazionale ha effetti positivi sia sulle prestazioni delle attività della vita quotidiana che sulla qualità della vita delle persone con demenza, mentre migliora le capacità dei caregiver e riduce i comportamenti disturbanti dei pazienti.