Sintomi di demenza

Sebbene la demenza sia un processo graduale, solitamente si suddivide il decorso della malattia in tre fasi corrispondenti a tre gradi di demenza. La divisione è puramente descrittiva e, nella pratica, è difficile distinguere nettamente tra le tre fasi.

Demenza lieve

La compromissione cognitiva provoca solo una lieve compromissione delle abilità funzionali nella vita di tutti i giorni. Le attività quotidiane possono ancora essere svolte e consentire un’esistenza ampiamente indipendente. Compiti complessi come l’uso dei trasporti pubblici o di Internet tuttavia causano spesso problemi.

Demenza moderata

La compromissione cognitiva porta a una compromissione significativa della capacità funzionale. Il funzionamento della persona nella vita quotidiana è compromesso, a meno di non ricorrere all’aiuto degli altri. La persona difficilmente riesce a rimanere sola.

Demenza grave

La compromissione cognitiva fa sì che la persona sia completamente dipendente dall’aiuto degli altri e sia necessario un monitoraggio costante.

La distribuzione relativa della demenza lieve, moderata e grave varia con l’età. Nelle fasce di età “più giovani”, ci sono relativamente molte persone con demenza lieve, mentre nelle fasce di età più avanzata si osserva una percentuale più alta di persone con demenza grave. Una ricerca dell’Associazione inglese sull’Alzheimer ha stimato che la demenza lieve rappresenti circa il 55% di tutti i casi di demenza, la demenza moderata circa il 32% e quella grave circa il 13% (“Dementia UK update” Alzheimer’s Society, Novembre 2014).