I gangli della base

Fanno parte del cervello propriamente detto e influiscono sul nostro controllo del movimento e delle funzioni intellettuali.

All’interno del cervello, in profondità, sono presenti strutture distinte collegate a reti, che connettono le aree cerebrali tra loro. I gangli della base sono associati al talamo, un grande nucleo di cellule nervose, che è il centro di commutazione più importante per le impressioni sensoriali che raggiungono il cervello attraverso i nervi del midollo spinale.

I gangli della base sono strettamente associati alle cellule nervose che producono una sostanza detta dopamina. Se queste cellule nervose vengono distrutte, come ad esempio nel caso del morbo di Parkinson, il controllo dei movimenti diventa lento e rigido. Ciò causa, tra le altre cose, un’andatura a passo corto e problemi di equilibrio, che possono essere osservati nelle demenze che colpiscono i gangli della base. Alcuni esempi in tal senso sono la demenza a corpi di Lewy, la demenza della malattia di Parkinson e i Parkinsonismi atipici.