Chi ha il disturbo comportamentale

In Europa vivono circa 8.702.033 persone con demenza. Molte di queste persone hanno comportamenti aggressivi e altri disturbi comportamentali. Molte persone con demenza sperimenteranno BPSD come parte della loro malattia e quasi i due terzi delle persone con demenza nelle case di cura presentano questi sintomi ad un certo punto della malattia. Il disturbo comportamentale provoca sofferenza per l’individuo e aumenta l’onere per il caregiver, e può comportare un serio pericolo per l’individuo e per gli altri.

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Il comportamento disturbante può essere espresso verbalmente sotto forma, ad esempio, di grida e minacce o fisicamente, quando la persona reagisce violentemente ad un disagio o presenta comportamenti come atti sessuali inappropriati o abusivi e socialmente inaccettabili. Il comportamento problematico, di regola, non è riferibile ad uno specifico tipo di demenza, ma è presente con maggior probabilità nelle persone con demenza frontotemporale o nelle fasi avanzate della demenza.

Le persone con demenza frontotemporale (FTD) possono essere a maggior rischio di sviluppare comportamenti problematici poiché il danno ai lobi frontali e temporali del cervello rende difficile interpretare e rispondere a informazioni e stimoli, sia sul piano visivo che sociale e relativamente all’ambiente di vita. Questa è anche la parte del cervello in cui si trovano le abilità sociali apprese, ed è per questo che un danno a quest’area può determinare reazioni inaspettate. Ci sono poche persone che vivono con questa diagnosi e quindi sono necessarie conoscenze specifiche su questo gruppo. Circa il 2% delle persone con demenza presenta questo tipo di sintomi. La demenza frontotemporale non copre una specifica malattia della demenza, come la malattia di Alzheimer, ma è un termine comune per diverse malattie, che colpiscono in particolare i lobi frontali o i lobi temporali, dove i sintomi più importanti sono i disturbi del comportamento, di personalità e/o di linguaggio a differenza dell’Alzheimer in cui i disturbi della memoria e altri problemi cognitivi sono i più importanti.

Tuttavia, esistono anche disturbi comportamentali nelle persone che hanno forme più frequenti di demenza, tra cui il morbo di Alzheimer e la demenza vascolare.

Le reazioni possono consistere in una combinazione tra demenza e diagnosi psichiatriche, condizioni di confusione, deliri, psicosi, ansia o depressione. Non si può dire che i modelli comportamentali siano comuni a questo o quel tipo di demenza, ma ci sono alcuni modelli comportamentali distintivi, che caratterizzano le persone con demenza in fase avanzata. Per esempio:

• Comportamento aggressivo sotto forma di esplosioni di rabbia, linguaggio scurrile e violenza fisica sotto forma di pugni, calci e spinte.

•Reazioni improvise di agitazione e aggressività senza nessun preavviso. È tipico delle persone con demenza frontotemporale, ma possono verificarsi anche in altre forme di demenza.

• Camminare in modo irrequieto senza sapere perché e dove andare. Le persone con demenza non riescono a trovare pace e riposo da nessuna parte. A volte il comportamento inquieto si intensifica durante la sera e per questo è chiamato “sindrome del tramonto”.

• Tendenza a voler controllare gli altri e decidere cosa gli altri devono dire e fare e come farlo.

• Ripetizioni di parole, frasi e continue domande senza significato.

• Battere sul tavolo o colpire le cose sul tavolo con ritmi ripetuti.

•Parlare a voce alta e gridare nella stanza senza dialogare con altre persone.

•Abbattersi e piangere ad alta voce – senza alcuna ragione logica.
• Lancio di oggetti come stoviglie, vasi, candelieri e in alcuni casi mobili.

• Rifiutarsi di ricevere aiuto, ad esempio, per l’igiene personale come fare il bagno, lavarsi i denti, cambiare i presidi per l’incontinenza, vestirsi, ecc. Il rifiuto può anche trovare un’espressione violenta.

• Spesso le persone cercano contatto e invitano costantemente gli altri ad andare ad aiutarli o a parlare con loro, ma senza che la persona con demenza sia in grado di entrare in relazione.

• Comportamento completamente apatico in cui la persona con demenza non partecipa ad attività o incontri e dove potrebbe essere difficile entrare in contatto con lui o lei.

• Comportamento sessuale offensivo o irrispettoso nei confronti degli altri.