Caratteristiche della demenza da corpi di Lewy

La demenza a corpi di Lewy è una malattia neurodegenerativa che, oltre alla demenza, può anche causare disturbi del movimento che ricordano i sintomi del morbo di Parkinson, nonché allucinazioni visive e attenzione alternata. Ci possono essere episodi più brevi o più lunghi in cui la persona sembra distante, poco chiara o confusa, ma la sua condizione può cambiare di giorno in giorno e di ora in ora. La persona può sembrare noiosa, indifferente, stanca o insensibile, guardare nel vuoto per periodi più lunghi e dormire più del solito durante il giorno.

Le capacità di pianificazione, visione di insieme e orientamento vengono influenzate. Nella demenza a corpi di Lewy, inoltre, la persona colpita ha la tendenza ad avere momenti di allucinazioni. Le visioni sono generalmente piuttosto vivaci, dettagliate e naturali, per esempio hanno forma di persone o animali che sono presenti nella stanza. Le allucinazioni visive non sono necessariamente spaventose. Tre persone su quattro con demenza peggiorano nel camminare e sviluppano movimenti lenti e rigidi. I disturbi dell’agitazione assomigliano ai sintomi del morbo di Parkinson. Anche il controllo motorio fine peggiora, l’eloquio diventa più basso e più lento e diminuisce l’uso della mimica. Incubi vividi e movimenti turbolenti possono disturbare il sonno. I disturbi del sonno possono svilupparsi diversi anni prima degli altri sintomi e manifestarsi frequentemente.

La demenza a corpi di Lewy è la terza o quarta forma più comune di demenza. Può essere difficile anche per i medici specialisti distinguerla dalla malattia di Alzheimer e dalla malattia di Parkinson, il che contribuisce all’incertezza sulla frequenza con cui si verifica la malattia.

La demenza a corpi di Lewy è una malattia cerebrale progressiva che colpisce specificamente le persone anziane. Non sono state ancora trovate forme ereditarie di questa malattia. Il maggiore fattore di rischio per la malattia è l’età. Non esiste una cura per la demenza a corpi di Lewy, ma la medicina può ridurre temporaneamente i sintomi della demenza. Si sviluppa lentamente e gradualmente e spesso inizia con cambiamenti nella consapevolezza o nello stato di coscienza. L’età media di debutto è di circa 75 anni, che è quasi la stessa della demenza del morbo di Parkinson. La demenza a corpi di Lewy non viene diagnosticata prima dei 50 anni circa. Non ci sono fattori di rischio noti per la demenza a corpi di Lewy, oltre l’età. La malattia è più comune negli uomini che nelle donne.