Πού επηρεάζει η αγγειακή άνοια τον εγκέφαλο;

Η αθηροσκλήρωση και οι θρόμβοι αίματος μπορεί να επηρεάσουν όλα τα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο. Εάν μία από τις μεγαλύτερες πνευμονικές αρτηρίες στον εγκέφαλο ή μία από τις μεγαλύτερες διακλαδώσεις της ξαφνικά κλείσει, οι συνέπειες είναι τόσο σοβαρές όσο στην ημιπλευρική παράλυση, ίσως όσο στην αφασία (γλωσσική λειτουργία) και συχνά επηρεάζει τη συνείδηση. Εάν υπάρχει βλάβη από τους θρόμβους αίματος σε μικρότερες περιοχές κανένας (ούτε το ίδιο το άτομο αλλά ούτε και οι συγγενείς) δεν μπορεί να ανιχνεύσει τον θρόμβο αίματος, ειδικά εάν ο θρόμβος δεν επιφέρει παράλυση. Το σταδιακό κλείσιμο των αιμοφόρων αγγείων λόγω της αυξημένης πίεσης του αίματος ή του διαβήτη επηρεάζει τις κεντρικές περιοχές του εγκέφαλου. Το μέσο του εγκέφαλου έχει λεπτά και μακριά αιμοφόρα αγγεία που είναι εξαιρετικά ευάλωτα για παράδειγμα στην υψηλή πίεση. Σε αυτές τις περιοχές τα νευρικά σκέλη διασταυρώνονται και συνδέουν τα κέντρα μνήμης, γλώσσας και χωρικού προσανατολισμού. Επομένως ειδικά συμπτώματα υπάρχουν όταν τα νήματα (threads) φθείρονται από την μειωμένη ποσότητα αίματος και η επικοινωνία μεταξύ των κέντρων επηρεάζεται.