Storhjernen – hjernebarken og lapperne

Storhjernen fylder det mester af kraniet og er opdelt i en venstre og højre hjernehalvdel. Den yderste del af storhjernen kaldes hjernebarken. Det er hjernebarken, der er sæde for vores intellektuelle funktioner, og som gør os i stand til at tænke og tale. De to hjernehalvdele er delvist specialiserede, således at f.eks. sprogfunktionen varetages af venstre hjernehalvdel. Venstre hjernehalvdel anses for at være mere analyserende, mens højre halvdel er bedre til at vurdere helheder og rumlige fænomener.

Generelt vil de fleste typer sanseindtryk (f.eks. syn, følesans og hørelse) blive modtaget i den modsatte hjernehalvdel. På den samme måde vil de områder i hjernehalvdelen, som aktiverer muskler, bevæge kroppen i den modsatte side.

Hjernebarken kan også underinddeles efter hvilke funktioner, de enkelte områder varetager. Igen er placeringen af disse funktioner nogenlunde den samme fra person til person. Den bagerste del af hjernen modtager synsindtryk i nakkelappen (occipitallappen). Forrest i isselappen (parietallappen) ligger en vinding, som modtager føleindtryk, mens et område øverst i tindingelappen (temporallappen) modtager lydindtryk. I øvrige dele af nakke- tindinge- og isselapper bearbejdes disse sanseindtryk, og indtryk sammenholdes med tidligere viden og erfaringer for yderligere at sætte indtrykkene ind i en personlig sammenhæng.

Det er især isse- og tindingelapperne, som rammes ved Alzheimers sygdom