Ο εγκέφαλος- ο εγκεφαλικός φλοιός και οι λοβοί

Ο εγκέφαλος γεμίζει το μεγαλύτερο μέρος του κρανίου και χωρίζεται στο αριστερό και στο δεξί ημισφαίριο. Το εσωτερικό μέρος του μεγάλου εγκεφάλου λέγεται «εγκεφαλικός φλοιός».

Οι διανοητικές μας λειτουργίες βρίσκονται στον εγκεφαλικό φλοιό ο οποίος μας βοηθά να σκεφτόμαστε και να μιλάμε. Και τα δύο ημισφαίρια είναι μερικώς εξειδικευμένα: για παράδειγμα το αριστερό ελέγχει την λειτουργία της γλώσσας. Το αριστερό ημισφαίριο θεωρείται πιο αναλυτικό ενώ το δεξί ημισφαίριο είναι καλύτερο στο να εκτιμά φυσικά και χωρικά φαινόμενα. Γενικά οι περισσότεροι τύποι αισθητήριων εντυπώσεων (π.χ. όραση, αίσθηση, ακοή) λαμβάνονται στο αντίθετο ημισφαίριο. Ομοίως, οι περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούν τους μυς θα κινήσουν την αντίθετη πλευρά του σώματος.

Ο εγκεφαλικός φλοιός μπορεί και αυτός να χωριστεί σε μέρη ανάλογα με την λειτουργία τους. Το πίσω μέρος του εγκεφάλου λαμβάνει οπτικές/α εντυπώσεις/ερεθίσματα στον ινιακό λοβό. Μπροστά από τον βρεγματικό λοβό υπάρχει μία στροφή (winding) που λαμβάνει αισθητήριες εντυπώσεις ενώ μία περιοχή πάνω από τον κροταφικό λοβό ηχητικές εντυπώσεις. Σε άλλα μέρη των λοβών, επεξεργάζονται οι αισθητήριες εντυπώσεις και οι αισθητήριες εντυπώσεις συγκρίνονται με προηγούμενη γνώση και εμπειρία για να τοποθετηθεί σε αυτές μία προσωπική σημασία (νόημα).

Από τη νόσο Αλτσχάιμερ επηρεάζονται ιδιαίτερα ο κροταφικός και ο βρεγματικός λοβός.