Χαρακτηριστικά της αγγειακής άνοιας

Η αγγειακή άνοια είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα των ασθενειών της άνοιας. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ποικίλα αφού εξαρτώνται από το ποια περιοχή του εγκεφαλικού φλοιού επηρεάζεται. Μπορεί να είναι ότι το άτομο δεν θυμάται, η δυσκολία στη συγκέντρωση, προβλήματα γλώσσας και άλλα. Επίσης μπορεί να είναι ημιπάρεση και επομένως να υπάρχει δυσκολία στο περπάτημα, διαταραχή της απτικής αίσθησης ή περιορισμός (στο πεδίο) της όρασης. Εάν η βλάβη αφορά τα βαθύτερα στρώματα του εγκεφάλου, το άτομο μπορεί να γίνει απαθές. Η σκέψη επιβραδύνεται και δημιουργείται πρόβλημα στην συγκέντρωση κατά την επίλυση δύσκολων έργων. Τα άτομα με αγγειακή άνοια έχουν συχνά συμπτώματα κατάθλιψης. Η συναισθηματική έκφραση μπορεί να είναι κυμαινόμενη, μπορεί το άτομο να μην είναι σε θέση να ελέγξει το κλάμα ή το γέλιο και μπορεί να εκφράζονται συναισθηματικά σε καταστάσεις που δεν νοιώθουν λυπημένοι ή χαρούμενοι. Αντίθετα από τη νόσο Αλτσχάιμερ ή την άνοια Lewy body, η αγγειακή άνοια δεν είναι νευροεκφυλιστική και η κατάσταση δεν είναι απαραίτητα προοδευτική. Τα συμπτώματα της αγγειακής άνοιας ποικίλουν αφού και ο αριθμός αλλά και το μέγεθος των αγγειακών βλαβών καθώς επίσης και η θέση αυτών επηρεάζουν τα συμπτώματα και το βαθμό της άνοιας. Σε κάποιες περιπτώσεις έχουν προηγηθεί ένα ή περισσότερα εγκεφαλικά επεισόδια (αποπληξίες) με ξαφνική εμφάνιση, ημίπλευρη παράλυση ή βλάβη στο λόγο πριν την ανάπτυξη της άνοιας. Σε άλλες περιπτώσεις οι αλλαγές στον εγκέφαλο συμβαίνουν σταδιακά χωρίς την ύπαρξη εγκεφαλικού επεισοδίου. Η πιο συνηθισμένη αιτία είναι η θρόμβοι αίματος στον εγκέφαλο.

Η αγγειακή άνοια δεν μπορεί να θεραπευτεί αλλά μπορούν να γίνουν πολλά ώστε να προληφθούν τα χειρότερα. Η πρόληψη αυτή μπορεί να είναι: φάρμακα για τη ρύθμιση της πίεσης του αίματος, αραίωση του αίματος, ή φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης όπως ακριβώς αντιμετωπίζεται ο κάθε διαβήτης. Οι παράγοντες κινδύνου είναι σχεδόν ίδιοι με αυτούς στις καρδιοαγγειακές ασθένειες. Ο τρόπος ζωής μας επηρεάζει αρκετούς από τους παράγοντες κινδύνου. Είναι σημαντικό να ασκούμαστε, να τρώμε υγιεινά και να αποφεύγουμε το κάπνισμα γιατί έτσι μειώνεται ο κίνδυνος της καρδιαγγειακής ασθένειας και της αγγειακής άνοιας. Εάν το άτομο έχει διαβήτη ή υψηλή πίεση είναι σημαντικό να αντιμετωπισθεί.

Η αγγειακή άνοια δεν είναι κληρονομική. Μερικοί από τους παράγοντες κινδύνου για την αγγειακή άνοια είναι εν μέρει κληρονομήσιμοι αλλά επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο ζωής.